Nepal atrage vizitatori care vin din mai multe motive. Unii sunt atrași de apelul munților și căutând să urce sau să călătorească în Himalaya, alții sunt intrigați de cultură și de faimosul oraș din Kathmandu și totuși alții vin în speranța că vor găsi un fel de trezire spirituală. Nepal poate fi o aventură de adrenalină, un deschizător de ochi cultural sau o experiență de schimbare a vieții, în funcție de itinerariul și mentalitatea călătorului.
Majoritatea vizitatorilor vor petrece ceva timp în Kathmandu vizitând atracții sacre și istorice și apoi vor ieși în alte părți ale țării. Unele dintre cele mai populare locații din afara capitalei sunt Parcul Național Chitwan pentru vizitarea faunei sălbatice, și orașul de la malul lacului Pokhara, o zonă populară pentru începerea călătoriilor. Trekkers va găsi o varietate de opțiuni, cele mai populare zone fiind regiunile Everest, Annapurna și Langtang.
În 2015, un cutremur major a lovit Nepal, provocând daune grave în Kathmandu și în alte zone ale țării. Călătorii ar trebui să verifice condițiile locale înainte de a vizita.
1. Kathmandu
Kathmandu, capitala și cel mai mare oraș din Nepal, este ca nici un alt oraș din lume. Clădirile decăzute din inima orașului sunt un contrast cu atmosfera plină de viață care străbate străzile. Mirosul tampoanelor de tămâie din magazine, în timp ce vânzătorii de stradă își împing mărfurile, iar oamenii își duc viața de zi cu zi, toate pe fundalul unor temple istorice și statui sculptate.
De câteva sute de ani, Kathmandu era unul dintre cele trei orașe regale rivale, alături de Bhaktapur și Patan. Situate în imediata vecinătate unul altuia, astăzi aceste trei rulează aproape împreună. Punctul culminant al orașului Kathmandu a fost mult timp Piața Durbar, cea mai mare piață pătratică din cele trei orașe regale și un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Temple și monumente de diferite forme, dimensiuni, stiluri și credințe pot fi găsite aici.
Piața Durbar din Kathmandu a fost grav avariată în cutremurul din 2015, cu multe clădiri distruse dincolo de reparații.
Cazare: Unde să stați în Kathmandu
2. Bhaktapur
Bhaktapur, a treia dintre "Orașele regale", se află pe vechiul traseu comercial către Tibet, aflat chiar în afara orașului Kathmandu. Pentru Bhaktapur, traseul comercial era atât o legătură arterială, cât și o sursă majoră de bogăție. Relatiile sale relative de vreme au permis orasului sa se dezvolte independent si in moduri care sa o distinga de celelalte doua orase. Spre deosebire de Patan și Kathmandu, populația din Bhaktapur este în primul rând hindusă. Cel mai bun loc de unde puteți începe un tur al orașului este Piața Durbar, unde, în plus față de palatul regal, mai sunt și câteva temple. Întreaga zonă este un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO.
Multe dintre clădirile din Piața Durbar din Bhaktapur au fost afectate de cutremurul din 2015.
Cazare: În cazul în care să stați la Bhaktapur
3. Boudhanath Stupa (Bodhnath)
Bodhanath Stupa, aflat chiar în afara orașului Kathmandu, este una dintre cele mai mari stupas de acest gen din lume și datează uneori în jurul secolului al VI-lea, posibil chiar mai devreme. La fel ca Bhaktapur, se află pe vechiul drum comercial spre Tibet și este un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Stupa a suferit daune minore în timpul cutremurului din 2015, dar este altfel în stare bună.
Stupa însăși este un simbol al iluminării, dar la Boudhanath simbolismul este deosebit de clar. Fiecare formă diferită reprezintă unul dintre cele cinci elemente, pământ, apă, foc, aer și sferă, care sunt, de asemenea, atributele celor cinci Budi. Aduse împreună sub forma stupei, unitatea lor reflectă în mod abstract structura universului însuși.
4. Pokhara
Pokhara, la baza dealurilor, este la 200 de kilometri vest de Kathmandu și este înconjurat de unii dintre cei mai înalți munți din lume - Dhaulagiri, Manaslu și Annapurna I. Pentru mulți călători, Pokhara este poarta spre Himalaya. Acesta este punctul de plecare pentru călătorii spre Jomsom și regiunea Annapurna. Dar vizitatorii se vor bucura de Pokhara și peisajul frumos, chiar dacă nu intenționează să se îndrepte spre o excursie pe jos.
După populație, este cel de-al doilea oraș ca mărime din Nepal după Kathmandu, dar încă nu se simte ca un oraș mare. Oamenii care vin din Valea Kathmandu observă aproape imediat aerul mult mai curat și climatul plăcut. Lacul Phewa, cu grupul de hoteluri, restaurante și magazine pe malul lacului, este ideal pentru cei care caută relaxare și excursii de o zi.
Cazare: În cazul în care să stați la Pokhara
5. Trekking în regiunea Annapurna
Regiunea Annapurna este una dintre cele mai populare regiuni de drumeție din Nepal, cu opțiuni de trekking de la câteva zile până la câteva săptămâni. Există trei rute principale în regiunea Annapurna, care se intersectează și se combină în locuri, dar drumeții pot opta pentru a face o porțiune sau o variație pe rute. Circuitul Annapurna din jurul Muntelui Annapurna durează aproximativ 21 de zile pentru a fi finalizat și este incredibil de popular cu persoanele care au suficient timp. Această rută este uneori numită "Circuitul Apple Pie", referindu-se la faptul că majoritatea ceaiurilor de pe traseu servesc propria lor variantă de plăcintă de pâine prăjită. Sanctuarul Annapurna se înalță între vârfurile Annapurna și durează cinci zile pentru a ajunge. Muktinath este pe drumul către Annapurna, dar de atunci a devenit o destinație de sine stătătoare. Traseul Muktinath se desfășoară în Valea Kali Gandaki, pe flancul de est al orașului Annapurna, și durează șapte zile. La nord de Muktinath se află Mustang, o mică regiune care a fost deschisă numai turiștilor în 1992. Această zonă este neatinsă și are o cultură fascinantă.
În multe privințe, regiunea Annapurna, la nord de Pokhara, este o zonă ideală de mers pe jos. Contrasturile dramatice ale regiunii nepaleze sunt vizibile în mod special, de la vegetația subtropicală a Văii Pokhara până la zona de umbră a ploii uscate, cu trăsături ale platoului tibetan. Oamenii și culturile sunt de asemenea foarte diferiți: caracteristicile faciale, casele, stilul de viață, obiceiurile și religia. Regiunea Annapurna a fost declarată zonă protejată în 1986. Regiunea are o bună infrastructură pentru a susține numeroșii trecători care trec prin această zonă. Căile sunt bine întreținute, iar alimentația și cazare sunt garantate.
6. Parcul Național Chitwan
Parcul Național Chitwan este locul unde veți găsi o altă parte a Nepalului, în afară de drumeții și de intriga din Kathmandu. Acesta este locul pentru vizionarea vieții sălbatice și o atmosferă de tip safari. La o altitudine de numai 100 de metri în unele zone, mult mai joase decât Kathmandu, la 1400 de metri, această zonă are un climat tropical al musonilor, de obicei destul de diferit de ceea ce majoritatea oamenilor se așteaptă să găsească în Nepal. Vizitatorii vin aici în primul rând pentru a vedea fauna sălbatică. Tururile de la loji iau vizitatorii în parc, fie pe jos, fie mai des, pe elefanți pentru priveliști apropiate ale animalelor. Parcul găzduiește rinocerii, tigrii din Bengal, leoparzii, urșii lenesi, cerbii (bivoli) și multe alte crini. Delfinii de apă dulce (gangetic) și crocodilii locuiesc în râuri și cursuri de apă, dar sunt rareori văzuți. Mai mult de 500 de specii de păsări fac Chitwan un paradis pentru ornitologi.
Chitwan se află la sud-vest de Kathmandu, aproape de frontiera indiană și este inclusă în lista UNESCO a siturilor de patrimoniu cultural mondial. Cel mai bun moment pentru a vizita Chitwan este din octombrie până în februarie. Temperaturile medii se situează la aproximativ 25 ° C (77 ° F), cu o umiditate ridicată, deși dimineața poate fi destul de rece. Iunie-septembrie este sezonul musonilor, cu ploi frecvente și grele.
7. Trekking în regiunea Langtang
Regiunea Langtang, care găzduiește Parcul Național Langtang, este o zonă incredibilă pentru drumeții, cu câteva treceri înalte, vederi extinse, mănăstiri vechi și peisaje montane frumoase cu păduri de rododendron care înfloresc în timpul sezonului de drumeții de primăvară. Este mai puțin dezvoltat decât unele din alte zone de drumeție populare din Nepal și, în general, mai puțin ocupat pe trasee, în ciuda proximității sale apropiate de Kathmandu. Există sate cu pensiuni și mâncare de-a lungul traseului, deși oarecum mai răspândite decât în alte regiuni de drumeție.
Această zonă poate fi accesată cu ușurință de la Kathmandu cu jeep în șapte-opt ore, ceea ce face extrem de convenabil, fără zboruri necesare. Într-o zi clară, vârful Langtang Lirung (7.245 de metri), care domină zona cu același nume, este vizibil din Kathmandu. Trekking lungimile și durata variază de la câteva zile la câteva săptămâni, în funcție de rutare. Unii trekkers combină Helambu și Langtang pentru o călătorie mai lungă.
8. Swayambhunath (Templul Maimuței)
Amplasat pe o colină la vest de Kathmandu, Swayambhunath este cel de-al doilea cel mai important altar din Valea Kathmandu după Boudhanath. Datorită maimuțelor rezidente care locuiesc în părți ale templului, este mai afectuos cunoscută sub numele de Templul Maimuțelor. Swayambhu Stupa, pictată cu ochii zeului omniprezent, formează centrul templului complexului templu. Acesta a fost inițial un cult preistoric, dar complexul templu datează din secolul al V-lea. Swayambhu joacă un rol major în viața budiștilor din Vajrayana din nordul Nepalului și din Tibet, dar mai ales din budiștii Newari din Valea Kathmandu.
Cutremurul din 2015 a provocat daune complexului templu Swayambhunath.
9. Everest și Campamentul Trek to Base
Summitul muntelui Everest, cel mai înalt munte de pe pământ, atinge 8.848 de metri (29.028 picioare) înălțime. Trekkingul în zona Mount Everest a devenit popular după prima ascensiune legendară a vârfului în 1953 de către Edmund Hillary din Noua Zeelandă și Sherpa Tensing Norgay. Din acel moment, mulți alții au summit-o pe munte, dar trec mult mai mult drumul către Tabăra de Bază Everest, pentru a vedea doar vârful de deasupra. În ultimii ani, muntele și-a văzut partea de tragedie și drama. Cutremurul din 2015 și avalanțele anterioare, împreună cu disputele dintre alpiniști de pe munte, și-au lăsat amprenta pe trekkingul și alpinismul de la Everest.
Regiunea Everest nu este, în general, considerată cea mai pitoreasă regiune din țară pentru drumeții, dar atracția de la Everest atrage alpiniști în număr mare. Există mai multe rute pentru a accesa tabăra de bază și mai multe opțiuni pentru organizarea unei călătorii. Multe companii de drumeții oferă o excursie ghidată, fie cu companii din Nepal, fie cu companii din vest. Este, de asemenea, posibil să angajezi un ghid privat sau portar și să o faci singur, totuși toți trekkerii sunt tehnic obligați să aibă un ghid. Principalele sezoane de drumeție sunt în primăvara și toamna, din martie până în mai și septembrie până în decembrie.
Pentru cei care nu caută să călătorească pe Muntele Everest, dar care totuși doresc să vadă muntele, este posibil să îl vedeți în zile limpezi de la orașul de deal Nagarkot lângă Kathmandu. Personalul hotelului va bate usile oaspetilor in diminetile clare daca Everest este vizibil. Aceasta ar putea fi cea mai bună șansă a călătorului leneș de a vedea cel mai înalt vârf al lumii.
10. Lumbini
Lumbini este renumit pentru că este locul de naștere al lui Siddhartha Gautama, Buddha istoric, cunoscut sub numele de Buddha Shakyamuni. Situat lângă principala pistă turistică, la aproape 250 de kilometri de Kathmandu, Lumbini este o ocolire merită pe ruta de la Pokhara până la Parcul Național Chitwan. În acest oraș de pelerinaj, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, există un sentiment de liniște. Cei mai mulți dintre vizitatori sunt pelerini budiști din întreaga lume, redind pașii lui Buddha prin stațiile din viața sa. Templul Maya Devi, dedicat mamei lui Buddha, se crede a fi locul unde sa născut Buddha. Acesta conține o veche ușurare de piatră din secolul al II-lea d.Hr., care prezintă nașterea lui Buddha.
11. Helambu Trek
Regiunea Helambu este o zonă populară de drumeții, în special cu companii de drumeții care oferă excursii ghidate. Acest lucru se datorează în mare măsură faptului că este aproape de Kathmandu, nu atinge înălțimi uluitoare și oferă unele peisaje montane frumoase. Pentru multe dintre aceleași motive, este adesea căutat de grupurile de turnee ca fiind ușor. Cu toate acestea, mulți excursioniști care vin aici în turnee consideră că este mai exigent decât simt că au fost determinați să creadă și mai dificili decât anticipau. Trekking în Himalaya este întotdeauna exigent, și, deși nu este la fel de mare ca alte treks, este încă o călătorie exigent fizic și trekkers ar trebui să fie în stare fizică bună. Având în vedere acest lucru, aceasta este o trecătoare frumoasă și merită efortul.
Regiunea Helambu este locuită de șerpi și situată în partea superioară a văii Malechmi Khola. Helambu Trek poate fi pornit în Kathmandu și terminat în cinci până la opt zile. Traseul tipic de șapte zile este circular, iar secțiunea din prima zi se repetă la sfârșitul plimbării. Contrastul brusc între regiunile superioare inferioare și superioare și culturile lor caracteristice este izbitoare. Cazarea se găsește în case de oaspeți și case de oaspeți.
