După ce ați terminat să admirați centrul istoric al orașului Antwerp și să vizitați muzeele fabuloase ale orașului, există numeroase lucruri pentru a vă menține ocupat în hinterland. Unul dintre marile lucruri despre Belgia este că dimensiunile sale mici înseamnă că nicăieri nu este cu adevărat mai mult de o oră cu mașina, făcându-l țara perfectă pentru cei cărora le place să se bazeze într-un singur loc și să facă excursii de o zi pentru a explora. Multe dintre principalele puncte de atracție sunt ușor de văzut ca parte a călătoriei către sau din alte orașe importante din Belgia, Ghent și Bruges. Toate locurile de mai jos sunt la fel de ușor accesibile de la Bruxelles dacă doriți să vă bazați pe voi în capitală.
1. Mechelen
Impresionantul oraș Mechelen se află între Bruxelles și Antwerp pe Dijle. Centrul orașului vechi este așezat într-o manieră aproape circulară, cu bulevarde largi care înlocuiesc fostele cetăți înconjurătoare, un aspect care a ajutat la păstrarea aspectului său medieval. În Grote Markt, puteți vedea încă câteva case de tip "gabled" din secolele XVI-XVIII, în timp ce partea sud-estică a pieței este ocupată de Primăria (Stadhuis), care este compusă din două părți. Pe dreapta este Lakenhalle (sala de pânză), construită în 1320-1326 conform modelelor din sălile din Bruges, în timp ce partea stângă a clădirii a fost prezentată de Charles V la sediul Marelui Consiliu și proiectată de Rombout Kelderman în 1529.
Chiar în spatele pieței se află Catedrala Sint-Rombouts, cu faimosul turn de ceas de 97 de metri. Pentru cei care vor să exploreze mai departe, orașul vechi din Mechelen are multe de oferit. De-a lungul podului Dijle se află Huis de Zalm (nr. 5), casa de bresle a dealerilor de pește, cu o frumoasă fațadă renascentistă. Astăzi, este un muzeu de artă și artizanat care prezintă produse realizate manual de Mechelen. În dreapta podului, lângă Haverwerf, pe colțul Kraanstraat, stau câteva case cu fațade foarte fine, realizate parțial din lemn. Sunt deosebit de atractive așa-numitele paradii (secolul al XVI-lea), cu reprezentarea lui Adam și a Evei pe arcada ușii.
Locație: la 23 km sud de Antwerp
2. Lier
Orașul Lier (în limba franceză Lierre) este un loc liniștit pentru a vă îndepărta câteva ore. Deși Grote Markt în centrul orașului a fost grav avariat în timpul bombardamentului german din Anvers, cele mai importante clădiri au reușit să supraviețuiască. În partea de est a pieței se află Primăria din secolul al XVIII-lea (stadhuis), care are o scară atractivă Rococo și camere frumos decorate. Clădirea gotică adiacentă (1369) este tot ceea ce rămâne din sala de hârtie medievală. La nord de primărie se află Vleeshuis (sala de carne) construită în 1418, care funcționează astăzi ca o sală de expoziție. În apropiere se află unele case de bresle notabile precum Bakkershuis (1717) și Huis d 'Eycken Boom (1721). Chiar în spatele primăriei, Capela spaniolă (Sint-Jacobskapel) își are originea în 1383, în timp ce doar spre vest, pe Cauwenberghstraat se află Muzeul Stedelijk cu o colecție notabilă nu numai a artei olandeze și flamande, ci și a maestrilor francezi și spanioli, precum și lucrări contemporane. De la Grote Markt urmați Eikelstraat la sud pentru a găsi complexul manastirii Lier's Begijnhof (béguinage in French); unul dintre cele mai pitorești din Belgia. Cu căsuțele sale joase, alei înguste și intersecții se aseamănă cu un mic oraș din oraș.
Localizare: 19, 5 kilometri sud-est de Anvers
3. Sint-Gummaruskerk, Lier
La est de Kleine Nete din Lier se află Sint-Gummaruskerk, o capodoperă din Brabantul târziu gotic, construită în 1425-1540. Biserica conține câteva tezaure de artă remarcabile. Printre acestea se numără și corul gotic târziu sculptat din gresie ușoară și care prezintă povestea Patimilor, evangheliștilor și bisericilor, în timp ce glasul gotic târziu în biserică este de o frumusețe remarcabilă. Dintre numeroasele picturi atârnate în biserică, cele mai impresionante sunt un triptic în prima capela ambulatorie, panourile sale laterale, probabil pictate de Rubens. Cea mai importantă comoară a bisericii este altarul de 800 de kilograme de argint al Sf. Gummarus, care este purtat pe străzi în procesiuni.
Adresa: Kerkstraat, central Lier
4. Turnhout
Turnhout a găsit prosperitate datorită locului său vital pe rutele comerciale ale epocii medievale și rolului său important de centru de țesut. Astăzi, multe dintre atracțiile sale istorice supraviețuitoare au provenit din vremea sa ca centru comercial. Turnul Turnhout din secolul al XII-lea a fost odată domiciliat conducătorilor feudali ai zonei, Dukes of Brabant, în timp ce orașul Beguinage (clădirea mănăstirii pentru Beguines - o ordine religioasă feminină), catalogat de UNESCO, este deosebit de bine conservat. Pentru turiștii care caută splendoarea gotică, Biserica Sf. Petru, chiar în centrul orașului, merită de asemenea o vizită.
Locație: la 42 de kilometri de Anvers
5. Sint-Dimpnakerk
Pe drumul spre Mol, Sint-Dimpnakerk este o biserică gotică târzie, construită între 1349 și 1479. Turnul masiv din secolul al XVI-lea este alcătuit din gresie albă alternativă și piatră de fier brună și nu a fost niciodată terminat. Comorile de artă ale bisericii includ Sint-Dimpna Retable din 1515 pe altarul principal cu sculptură fină din lemn; un Brabant Retabil al Pasiunii în transeptul drept din 1490; un retezat de piatră care descrie cei 12 apostoli, care datează din secolul al XIV-lea; și reliquarele de argint ale Sf. Dimne și ale mărturisitorului ei, Gerebernus.
Locație: la 40 de kilometri est de Anvers
6. Fort Breendonk
La sud de satul Willebroek, la 12 kilometri de Mechelen, se află Fort Breendonk, pe care mulți belgieni îl asociază terorii ocupației germane în cel de-al doilea război mondial. Fortul a fost construit între 1906 și 1914 și a fost ultima poziție defensivă a Anversului de a se preda în octombrie 1914. În cel de-al doilea război mondial, când armata germană sa mutat, SS a înființat un lagăr de concentrare aici, care până în 1944 a avut loc 4000 de prizonieri de război, dintre care 370 au murit sau au fost executați. Un tur impresionant al fortului conduce mai intai la camere si la camerele de tortura si este insotit de dovezi inregistrate din fosta detinuta. Din zonele de lucru trebuie amintit că zidurile cetății au fost mai întâi aruncate în aer și că resturile au fost îndepărtate de prizonieri. În fosta presă de tipărire ("Studio") este prezentat un film despre istoria taberei.
Locație: la 26 kilometri sud de Anvers
7. Sint-Niklaas
Sint-Niklaas, în provincia Flandra de Est între râurile Scheldt și Durme, este centrul regiunii Waasland. Impresionantul Grote Markt este cel mai mare oraș din Belgia. Capătul său din nord-vest este dominat de Stadhuis neogotic (primăria) din 1878, turnul căruia găzduiește un carillon de 35 clopote. În spatele primăriei se ridică turnul Onze-Lieve-Vrouwekerk, construit în 1841, cu o cupolă aurită și o statuie înalt de șase metri a Mariei. Chiar în spatele creșterii Sint-Niklaaskerk, biserica patronului orașului, dedicată în 1238 și extinsă în mai multe rânduri în secolul al XVI-lea.
Locație: la 24 de kilometri sud-vest de Anvers
8. Dendermonde
Prosperitatea lui Dendermonde, încă aparentă din clădirile magnifice, provine din industria textilă. Un număr mare de monumente istorice interesante și comori de artă au fost păstrate din lunga sa istorie. Clădirile Grote Markt din centrul orașului oferă o imagine a unei piețe flamande atractive, închisă, spre sfârșitul Evului Mediu. Pe lângă primărie, piața principală este casa fostei Vleeshuis (piața cărnii). Această sală gotică, construită în 1460-1462, găzduiește acum muzeul municipiului excelent.
Localizare: la 38 km sud-vest de Anvers
9. Diest
Diest este centrul de piață al unei zone intens crescute, înconjurat de câmpuri agricole. În piața principală, în beciurile primăriei se află Muzeul Stedelijk (muzeu municipal), impresionant nu numai datorită colecțiilor sale valoroase, ci și datorită premiselor sale medievale. În interior, sala gotică are o colecție de arme, o pictura fină pe lemn din Cina cea de Taină (în jur de 1450) și o lucrare de aur a breslelor. În sala romanească sunt picturi care ilustrează scene din viața fiului lui William Silent, prințul Philipp din Orange-Nassau, care sa născut în Diest. De asemenea, în piața principală se află Biserica colegioasă de la Sint Sulpitius, unul dintre cele mai frumoase exemple din Brabantul Gotic din țară. Biserica găzduiește opere de artă interesante, inclusiv sculpturi superbe pe amvon, altare și mărturisire.
Locație: la 60 km sud-est de Anvers
