Una dintre cele mai importante unități pitorești din Africa de Sud, Route Garden vă oferă puțin din tot ceea ce este cunoscut pentru această țară însorită la soare: peisaje spectaculoase, fascinante faune sălbatice și aventură alimentată de adrenalină. Traseul se întinde pe mai mult de 200 de kilometri de Golful Mossel din Capul de Vest, până la râul Storms de pe Capul de Est și șerpi între munții în creștere și plajele de surf-thrashed din Oceanul Indian. Pe drum, călătorii pot naviga pe lagune spumante, drumeții prin păduri de coastă luxuriante tăiate de râuri, exploră peșteri și treceri panoramice de munte, iar bungee sare într-un defileu plonging. Amatorii de animale vor găsi o mulțime de atracții, de la plimbări cu elefanți, întâlniri cu ghepardi și sanctuare de păsări la ferme de struți și excursii de vizitare a balenelor. Cele mai populare orașe de-a lungul traseului sunt Knysna și Golful Plettenberg, dar Golful Mossel găzduiește un fascinant complex muzeal, iar George este cel mai mare oraș și centru de transport. Un minim de patru zile este recomandat pentru a vizita această zonă, însă cu toate atracțiile diverse, călătorii ar putea explora cu ușurință această regiune de câteva săptămâni. În timpul lunilor de vară ocupate (decembrie până în februarie), călătorii trebuie să rezerve cazare în avans.

1. Rezervația naturală Robberg, Golful Plettenberg

La aproximativ opt kilometri de orașul popular de coastă al golfului Plettenberg, magnifica rezervație naturală Robberg este un monument național și un paradis al unui turist. Se află pe o peninsulă de patru kilometri, la poalele Muntelui Sigiliului, unde unele dintre pietre datează de 120 milioane de ani, iar peșterile arată dovezi ale unui om preistoric. Rezervația este o zonă importantă de reproducere a multor păsări de apă, iar drumeții pot să vadă și balene și delfini (în sezon), precum și peceți care se plimbau pe plajă și se hrănesc în surf. Prădătorul lor, marele mare, marele rechin alb, se ascunde și în apele de aici. Înainte de a începe o excursie pe jos, vizitatorii ar trebui să se oprească de la centrul de vizitare la parcare pentru a afla despre flora și fauna locală. De aici, trasee de drumeții duc prin peninsulă și variază în lungime și dificultate, de la o plimbare ușoară de doi kilometri până la o plimbare dificilă de zece kilometri în jurul punctului stâncos și accidentat, de-a lungul unor plaje frumoase și de-a lungul unor stânci abrupte. Excursionistii trebuie sa poarte pantofi sensibili si sa ia binoclu, protectie solara, o multime de apa si un picnic sa se bucure in timp ce privesc spectaculosul peisaj de coasta. O cabana adaposteste excursionistii care doresc sa stea peste noapte.

Site-ul oficial: //www.capenature.co.za/reserves/robberg-nature-reserve/

Cazare: Unde să stați în Golful Plettenberg

2. Podul de suspendare a râurilor

Un punct culminant al rezervației de coastă magnific Tsitsikamma National Park (acum parte din parcul național Garden Route) este Bridge Suspendarea râului Storms. Extinzându-se la 77 de metri, podul se întinde pe apele rotative ale gurii fluviului, în timp ce se îmbină cu Oceanul Indian. Stând pe pod, la mai puțin de șapte metri deasupra apei, vizitatorii pot simți forța exilătoare a naturii în jurul lor. Excursia pe pod este de asemenea frumoasă. Traseul se vântă prin păduri pline de păsări, prin cascade și peisaje uimitoare. Păstrați o privire pentru dassies (rock hyrax) care trăiesc printre rocile de lângă pod. Pentru cei care doresc o plimbare mai lungă, traseul Otter Trail de 42 de kilometri se desfășoară între Storms River Mouth și Valea Naturii, cu cazare peste noapte în colibe de-a lungul traseului. Această secțiune a parcului național Garden Route găzduiește, de asemenea, multe specii de păsări, precum și maimuțe, anteluri mai mici și diverse vieți marine. Delfinii și balenele sunt frecvent observate în largul coastei. Nu departe de râul Storms este Big Tree, un copac gigantic de lemn galben, despre care se spune că are 800 de ani, ceea ce îl face ca cel mai mare din Africa de Sud și cel mai mare copac. Pentru o doză de adrenalină, vizitatorii pot experimenta o vedere aeriană a acestor păduri vechi pe un tur turistic Tsitsikamma.

3. Păsările de Eden, Monkeyland și Sanctuarul Jukani Wildlife

La aproximativ 16 kilometri de frumoasele plaje din Golful Plettenberg, iubitorii de animale se pot bucura de experiențe din mediul sălbatic educațional la trei sanctuare afiliate deținute de Alianța Sanatatii Animale din Africa de Sud. La Păsările Edenului, cea mai mare cupola din lume adăpostește două hectare de pădure indigenă, unde păsările care reprezintă mai mult de 280 de specii din întreaga lume, zboară liber. Vizitatorii pot vedea păsările de la doi kilometri de coridoare, inclusiv o plimbare cu baldachin. Multe dintre păsări - în special papagalii - au fost anterior animale de companie și nu au nici o teamă de oameni, permițând vederi apropiate și oportunități fantastice de fotografie. Printre vizitele preferate se numără Loys din Knysna, toucani taxați pe canal, macarale albastre, macarale încorporate și macaw uimitor de albastru și de aur.

Alături, Monkeyland este un sanctuar care a salvat mai mult de 11 specii de primate captive anterior și le-a reabilitat într-un habitat natural împădurit. Safari de maimuță iau vizitatorii să vadă lemuri, lăcomie, maimuțe veverițe și o serie de alte primate carismatice de-a lungul unei plimbări și vizionări a unei punți de vizitare de 128 de metri. Sunt disponibile și tururi ghidate multilingve.

Jukani Wildlife Sanctuary salvează pisicile mari și le reabilitează într-un mediu cât mai natural posibil. Aici, vizitatorii se bucură de o introducere ghidată a acestor creaturi grațioase, cu șansa de a învăța despre istoria lor și personalitățile unice. Printre acestea se numără leii albi, ghepardii, tigrii și frumoasele leoparde negre.

• //www.birdsofeden.co.za/
• //www.monkeyland.co.za/
• //www.jukani.co.za/

4. Knysna Heads și pădurea Knysna

Situat pe o lagună între pădurile luxuriante și marea strălucitoare, Knysna este unul dintre cele mai populare orașe din Route de grădină. Pe latura mării, două faleze uriașe, numite Capete Knysna, flanchează gura lagunei. Vizitatorii pot explora zona de pe apă într-o croazieră sau de-a lungul pasarelei, cu o mulțime de puncte de vedere panoramice, cu vedere spre marea trădătoră de dedesubt și pentru stâncile jagged multi-hued de-a lungul țărmului. Cafenele oferă terase pitorești pentru a savura viziunile. Frunzele de fructe de mare ar trebui să preleveze niște stridii locale delicioase în timp ce vizitează Knysna; Festivalul anual Oyster Knysna, desfășurat la sfârșitul lunii iunie sau începutul lunii iulie, este unul dintre cele mai cunoscute evenimente din oraș.

În pădurile luxuriante care înconjoară Knysna, dansurile pitorești tras de-a lungul râurilor și cascadelor, în care turmele mari de elefant se deplasau odinioară. Printre flora se numără copaci giganți de galben, dintre care unii cu vârste cuprinse între 400 și 800 de ani, precum și păduri de pădure și castanul de flori destul de roz. Excursionistii pot, de asemenea, sa prezinte antelope si o diversitate de pasari, inclusiv loerie Knysna. Drumețiile preferate includ Cercurile din Pădure, traseul de Jubilee Creek de 3, 4 kilometri și Walk Mill Mine de 5, 6 kilometri, ceea ce duce la rămășițele unei așezări de săpători de aur.

5. Redactorul Knysna Elephant Park

La parcul Knysna Elephant Park, iubitorii de animale se pot bucura de o experiență sălbatică rară, cu o turmă de elefanți reabilitați. Sub supravegherea atentă a manipulatorilor experimentați, vizitatorii pot merge cu elefanții, se pot plimba, le pot hrăni și pot interacționa cu aceste pahidere maiestuoase. Operând mai mult de 20 de ani, parcul a fost primul sanctuar din Africa de Sud pentru a găzdui elefanți africani orfani. Mulți dintre locuitori au fost salvați de la ieșiri sau circuri și reabilitați de personal. Experiența începe cu o prezentare educațională și instruire în domeniul siguranței înainte ca vizitatorii să interacționeze cu elefanții la nivelul pe care îl aleg, atâta timp cât elefanții sunt fericiți să coopereze. Aceasta este o necesitate pentru iubitorii de animale sălbatice.

Adresa: Harkerville, Golful Plettenberg, 6600

Site-ul oficial: //knysnaelephantpark.co.za/

6. Rezervația naturală Featherbed, Knysna

Un serviciu de feribot zilnic de la Knysna îi face pe vizitatori să facă o croazieră pe laguna Knysna, spre rezervația naturală Featherbed Nature pe capul vestic. O vizită la acest sanctuar destul de privat include o excursie 4WD cu opriri la punctele de vedere panoramice și o excursie îndrumată de 2, 2 kilometri cu informații fascinante despre flora, fauna și istoria locală. După explorarea rezervei, vizitatorii se bucură de un prânz delicios de tip bufet în zona de luat masa alfresco sub un baldachin de copaci. Compania oferă, de asemenea, croaziere către Knysna Heads la bordul restaurantului lor plutitor cu dublă înălțime, precum și excursiile de navigație și croazierele de pe coasta Knysna Lagoon.

Site-ul oficial: //www.knysnafeatherbed.com/featherbed.htm

7. Swartberg Pass

Pasajul Swartberg este una dintre cele mai pitorești treceri montane din lume, cu formațiuni uimitoare de stâncă și vederi minunate. Dincolo de Peșterile Cango, drumul urcă peste gama Swartberg, care formează granița dintre Mică și Marele Karoo și se extinde pentru 200 de kilometri, ajungând până la 2.326 metri în unele zone. Zig-zagurile și șerpii de 27 de kilometri trec de la Oudtshoorn la sud la prințul Albert din nord. Construit folosind muncă condamnată în 1881-88 de către Thomas Bain, un inginer rutier sud-african, drumul este în principal pietriș, dar pe vreme uscată, este negociabil cu 2WD. Vederi magnifice salută călătorii în jurul fiecărei curbe, iar vegetația este la fel de frumoasă, cu o mulțime de proteaze. Punctele de observare de-a lungul drumului oferă panorame izbitoare. Asigurați-vă că aduceți o cameră și verificați condițiile de drum înainte de a ieși.

8. Peșterile Cango

Aproximativ 29 de kilometri nord de Oudtshoorn, la poalele Marii Swartberg, sunt impresionantele Peșteri Cango. În secolele anterioare, aceste caverne în picături au fost ocupate de bushmeni, care au lăsat desene de rocă, puține dintre ele putând fi acum distincționate. Vizitatorii pot alege între un Tur Heritage sau un turneu de aventuri. Ambii iau vizitatorii într-o serie de camere imense, cu stalactite impresionante și stalagmite îmbunătățite de efecte de iluminare spectaculoase. Sala Van Zyl este numită după omul care sa îndrăgostit pentru prima dată în aceste caverne întunecate în 1780. Această cameră enormă, de 70 de metri și de 17 metri, este strălucit de iluminat și găzduiește 1.000 de persoane. Are o acustică excelentă, iar concertele sunt organizate ocazional aici. Turul de aventuri începe în același punct, dar continuă mai adânc în sistemul de peșteri și necesită o ratare și alpinism. Rezervările în avans pentru tururi sunt esențiale.

Site-ul oficial: //www.cango-caves.co.za/

9. Ferme de struți Oudtshoorn

Într-o vale fertilă, Oudtshoorn este cel mai mare oraș de pe Little Karoo și principalul centru de reproducere a struțurilor din lume. Mulți vizitatori care urmează traseul Garden Route fac o excursie pe aici (aproximativ 70 de kilometri) pentru a admira frumosul peisaj din munții Swartberg și Outeniqua și pentru a vizita una dintre fermele de struți. Safari Ostrich Show Farm, Cango Ostrich Show Farm și Highgate Show Ostrich Farm oferă excursii educaționale și distractive unde vizitatorii pot învăța despre creșterea struțului, stau pe ouăle de struț pentru a-și demonstra puterea și chiar o plimbare cu una dintre aceste fiare super-rapide cu pene.

O altă atracție turistică populară în Oudtshoorn este Cango Wildlife Ranch, unde vizitatorii pot să se scufunde cu crocodili și să interacționeze cu lemuri și ghepardi. De asemenea, la fermă se află un parc de șarpe, expoziția pădurilor australiene cu walaburi și loikeets, precum și o serie de alte faunei sălbatice fascinante, inclusiv leii, leoparzii, tigrii, vulpiștii și o serie de păsări colorate.

• //www.cango.co.za/
• //www.cangoostrich.co.za/
• //highgate.co.za/

10. Parcul Național Wilderness

Acum, parte a parcului național Garden Route, Parcul Național Wilderness se află între orașele George și Knysna din orașul Garden Route și se întinde de la gura râului Trouw la vest până la Sedgefield în est. La nord, acest frumos parc este limitat de munții Outeniqua, iar la sud, se coboară spre Oceanul Indian. De-a lungul acestei zone de coastă, lacurile, zonele umede și estuarele se conectează unul cu celălalt, iar amestecul de sare și apă dulce produce o floră și o faună uimitor de diversă. Parcul național este un paradis pentru păsările de apă, inclusiv eroiul gri și cinci specii de pescăruși. Campingurile și cabinele de busteni sunt disponibile pentru vizitatori, precum și facilități pentru sporturi nautice pe lacuri, care includ canotaj, pescuit, windsurfing și navigație. Tururile Segway sunt un alt mod distractiv de explorare a parcului.

Rezervația naturală Goukamma, la câțiva kilometri est de Parcul Național Wilderness, se întinde de la estuarul râului Goukamma, cu dune de rulare, cu o viață distinctivă a păsărilor și cu trasee de mers bine definite. Traseul Kingfisher traversează o zonă intertidală la o cascadă și este o plimbare populară în parc. Regiunea este deosebit de frumoasă în primăvară, când florile sălbatice strălucesc peisajele.

Site-ul oficial: //www.sanparks.org/parks/garden_route/

11. Bloukrans Bungy

Aproximativ 40 de kilometri în afara golfului Plettenberg, pe drumul spre râul Storms, Bloukrans Bungy este cel mai mare salt de bungee din lume și operează de la cel mai înalt pod bungee din lume. Chiar și traversarea podului poate aduce fluturi în stomac, dar multe suflete curajoase fac saltul și se scufundă la 216 de metri într-un defileu amețitor de adâncime de dedesubt. Cei care doresc să surprindă o viziune a păsărilor pot să-și aducă propriul GoPro, însă videoclipurile și fotografiile de salt sunt disponibile pentru cumpărare după plonjare.

Adresa: Podul râului Bloukrans, Tsitsikamma, Golful Plettenberg, 6600

Site oficial: //www.faceadrenalin.com/

12. Complexul Muzeal Bartolomeu Dias, Golful Mossel

Deși peisajul Mossel Bay este în prezent marcat de dezvoltarea industrială și platformele petroliere, acest oraș de pe litoral găzduiește excelentul complex al Muzeului Bartolomeu Dias. A fost construită pentru a sărbători aniversarea a 500 de ani de aterizare a lui Bartolomeu Dias în Golful Mossel în 1488. La complexul muzeal, centrul de recepție și informare este găzduit în Granar, unde vizitatorii pot vedea exemplare de plante și flori locale. De aici, o grădină etnobotanică duce la celelalte muzee. Cu care se confruntă Granary este Muzeul Maritim într-o fostă moară de grâne și cherestea. Spectacolul stelei este o replică a caravelului în care Diaz a rotunjit Capul. Muzeul Shell prezintă o colecție de cochilii din întreaga lume, precum și tancuri de acvariu cu crustacee vii în mediul lor natural. În afara Muzeului Shell din Mossel Bay se află Arborele Post Office, un copac mare de lemn de lapte, lângă un izvor de la care navele și-au alimentat aprovizionarea cu apă. Marinarii navigând spre est au folosit-o ca o căsuță poștală prin depunerea de scrisori aici, care au fost colectate și livrate de nave în călătoria de origine. De asemenea, în complex, cabanele Munrohoek au fost construite în jurul anului 1830 și restaurate la mijlocul anilor 1980. Ele sunt printre cele mai vechi clădiri din Golful Mossel.

Adresa: 1 Market St, Mossel Bay, 6500

Site-ul oficial: //www.diasmuseum.co.za/