Betleemul este renumit pentru că este locul nașterii lui Isus Hristos și a fost sărbătorit în colinde și imnuri de Crăciun de-a lungul secolelor, dar agitația orașului modern poate fi o surpriză pentru unii vizitatori. Atracția turistică majoră aici este Biserica Nașterii, iar pentru oricine - religios sau altul - care a sărbătorit Crăciunul, este într-adevăr o listă de lucruri. Apoi, completați experiența, situându-vă pe câmpul Shepherd's Field, care are panorame incredibile asupra peisajului rural înconjurător. Apoi calatoriti spre minunata Manastire Mar Saba, cu cupolele sale care par sa fi izbucnit organic de pe fata stinga.
1. Biserica Nașterii
Biserica Nașterii din Betleem este locul de sus al listei de vizitare a orașului și se spune că este locul de naștere al lui Isus Hristos. O biserică a stat aici în mod continuu, deoarece împăratul bizantin Constantin a construit o capelă în acest loc în secolul IV dCr. Aceasta a fost înlocuită de o bazilică din secolul al VI-lea, comandată de împăratul Justinian, construită din nou de cruciați în secolul al XII-lea. Usa centrala prezinta aceasta lucrare de suprapunere de mai multe secole, cu originalul inconjurator al ușii si arhitectura decorata cu relief a bisericii lui Iustinian inca in loc. Cruciații au redus mărimea intrării, introducând o ușă cu o arcadă ascuțită și o perete în partea superioară a celei originale. Mai târziu, ușa a fost redusă în continuare pentru a împiedica Mamlucii să meargă în biserică la călare. Este acum de numai 1, 2 metri înălțime, astfel încât vizitatorii trebuie să se aplece la intrare.
În interior, interiorul a păstrat, în esență, capcanele monumentale liniștite ale secolului al VI-lea. În transeptul nordic, sunt Altarul Armenian al Fecioarei și al celor Trei Regi ; în transeul de sud este Altarul Circumciziei, care aparține grecilor. Din transeptul de sud, o ușă cu sculptură fină oferă acces la scările care duc spre Grota Nașterii ; locul în care se spune că sa născut Isus este marcat de o stea de argint. Pentru pelerinii creștini, această mică grotă este un loc de importanță religioasă profundă și un punct culminant al unei vizite aici.
Clapeta navei bisericii este purtată pe patru rânduri din unsprezece coloane monolite cu capitale din Corint. Două deschideri în podea permit vizitatorilor să vadă mozaicuri pe podeaua bisericii Împăratului Constantin din anul 325, care este la 60 de centimetri sub nivelul actual al podelei. Picturile din perioada cruciadelor au fost păstrate pe coloane și pe pereții cleterelor. În partea de sud sunt reprezentați strămoșii lui Hristos, în timp ce pe coloane sunt imagini de figuri ale sfinților și ale căștii lui Baldwin I (primul rege al Ierusalimului în epoca cruciaților).
Adresa: Piața Manger, Betleem
2. Biserica Sf. Ecaterina
Alături de Biserica Nașterii este Biserica Sf. Ecaterina, construită de franciscani pe o biserică anterioară în 1881. Un zbor de trepte în culoarul de sud conduce spre partea de nord a sistemului de peșteri dedesubt. În stânga se află Capela Sfintelor Inocenți, care comemorează masacrarea lui Irod a copiilor din Betleem, în timp ce Capela Sf. Iosif este îndreptată direct. În dreapta sunt Capela Sf. Eusebiu, mormintele Sf. Paula și fiica ei Eustochium și mormântul Sfântului Ieronim, care este puternic legat de biserică și care spunea că a scris Vulgatul (traducerea în limba latină a bibliei) în timp ce locuiți într-o peșteră aici. Pe peretele din spate se află bancul de piatră pe care rămăseseră rămășițele Sfântului Ieronim până când au fost luați la Roma pentru înmormântare în biserica Santa Maria Maggiore.
Adresa: Piața Manger, Betleem
3. Grota de lapte
Se spune că această capelă de peșteră este locul unde Sfânta Familie sa ascuns înainte de zborul în Egipt, după ce Irod a ordonat uciderea tuturor băieților. Potrivit legendei, o picătură de sânge a Mariei a căzut pe podeaua peșterii și a lustruit piatra. Mulți oameni cred că o vizită aici ajută la fertilitate, așa că micul cort de cinci metri de 10 metri este o destinație de pelerinaj preferată pentru femeile care au probleme cu conceperea. Pereții interiori sunt acoperite cu scrisori de la pelerini din trecut.
Adresă: Strada laptelui Grotto, Betleem
4. Manger Square
Manger Square este hubul modern al Betleemului, cu cafenele, restaurante și magazine de suveniruri care înconjoară această piață centrală. Biserica Nașterii domină partea de est a pieței, în timp ce Moscheea Omar se află pe partea vestică. Deși moscheea este modernă (construită în 1860), ea are o poveste minunată atașată numelui ei. Este numit după Califul Omar, ale cărui armate arabe au cucerit Ierusalimul bizantin. După ce a luat orașul, a călătorit aici la Betleem și sa rugat în interiorul Bisericii Nașterii, declarând că creștinii ar fi liberi să-și practice credința și să se roage la acest important altar creștin.
Adresa: Piața Manger, Betleem
5. Muzeul vechi din Betleem
Muzeul Vechiului Betleem este un comori de costume, mobilier și obiecte de uz casnic care vă permit să ilustrați Betleemul din secolul al XIX-lea. Cursul eclectic și destul de haphazard al exponatelor adaugă farmecul muzeului. Există câteva minunate fotografii alb-negru ale orașului care merită vizitate pe cont propriu. Pentru turiștii care caută un cadou unic de la Țara Sfântă, Uniunea femeilor arabă vinde aici frumoase broderii tradiționale și alte lucrări textile locale aici.
Adresa: Strada Star, Betleem
6. Câmpul păstorilor (Beit Sahour)
Se întreabă unde acei păstori au văzut turmele lor noaptea? Câmpul de lângă satul Beit Sahour este recunoscut pe scară largă de credincioșii creștini ca locul câmpului ciobanesc, în care nașterea lui Isus a fost anunțată de îngeri. Există câteva biserici interesante, inclusiv o biserică ortodoxă greacă, unde în anul 1972, arheologii au excavat o biserică din secolul al IV-lea cu o frumoasă pavaj mozaic. Câmpul în care păstorii se afla are o priveliște frumoasă asupra peisajului rural înconjurător.
Locație: la 3 kilometri est de centrul orașului Betleem
7. Manastirea Mar Saba
Această mănăstire veche istorică greacă ortodoxă este o priveliște magnifică strânsă între pereții aproape verticali ai stâncii Kidron . Sfântul Sabas (născut în anul 439 d. Hr.) Era o nativitate din Cappadocia. În 457 d.Hr., el a intrat într-o mănăstire din Ierusalim, dar a plecat în anul 437 d.Cr. pentru a căuta singurătate în Valea Kidron. Mănăstirea Mar Saba a fost fondată de el în anul 492 d.Hr. pe versanții defileului din fața peșterii unde locuia.
Sabas a câștigat o mare reputație, nu numai în Palestina, ci și în capitala Imperiului, Constantinopol (Istanbulul modern). La vârsta de 90 de ani, a călătorit în acel oraș și ia convins pe împăratul Iustinian să reconstruiască Biserica Nașterii din Betleem. După moartea sa în anul 532 d. Hr., La vârsta de 93 de ani, mormântul său a devenit un loc de pelerinaj. În timpul secolului al VIII-lea, mănăstirea a găsit o altă faimă, devenind domiciliul lui Ioan Damaschin, considerat cel mai mare teolog al zilelor sale.
Numai bărbații pot intra în mănăstirea actuală, însă femeile pot urca un deal în partea dreaptă a mănăstirii până la turnul în care erau cazați vizitatori de sex feminin. Există vederi excelente asupra cupolelor complexului de mănăstiri de aici. Vizitatorii de sex masculin care intră în mănăstire pot vedea mormântul Sfântului Sabas în biserica cruciformă gălăgioasă, care are și icoane bogate și picturi murale. Ei pot vedea, de asemenea, cranii crude ale călugărilor sacrificați de persi în anul 614 d.Hr.
Locație: la 18 kilometri de Betleem
8. Mănăstirea Sf. Teodosie
Sfântul Teodosie este un alt preot din Cappadocia care a ajuns în Țara Sfântă. El a început această mănăstire în anul 476 d.Hr., iar în perioada de glorie, mănăstirile aici găzduiau o populație de 400 de călugări. Cea mai importantă parte a complexului este peștera în care creștinii cred că cei trei magi (sfinți din Persia) au petrecut noaptea pe drum pentru a vedea copilul Isus. Manastirea cuprinde si mormantul Sfantului Teodosie. Mănăstirea Sf. Theodosius a fost distrusă de persi în 614 d.Hr. și reocupată și reconstruită de călugării ortodocși greci în 1900.
Locație: la 8 km est de Betleem
9. Herodium
Reperul evidente al dealului Herodium (ca un vulcan cu vârful său înalt) a fost dat forma sa caracteristică când Irod a construit aici un palat fortificat. Irod a tăiat vârful și a săpat, creând un platou circular înconjurat de un inel dublu de pereți masivi și turnuri. Excavațiile de aici au adus la lumină o grădină așezată într-o curte peristilă, apartamente rezidențiale, băi și o sinagogă.
Din partea de sus a dealului sunt panorame minunate care se extind spre est spre Marea Moartă și spre nord spre Muntele Măslinilor. Inelul dublu de fortificații poate fi totuși ușor de văzut, în timp ce zona circulară din pereți este împărțită în două jumătăți egale: partea estică, o zonă de grădină umplută cu coloane și partea vestică ocupată de clădiri rezidențiale. La poalele dealului se află resturile excavate ale orașului inferior construit de Irod pentru a-și găzdui curtenii și servitorii, care acoperă o suprafață de 15 hectare.
Locul de amplasare: 11 kilometri sud-est de Betleem
10. Piscinele lui Solomon
Drumul care merge spre Hebron din Betleem trece prin micul sat Al-Khadr și cele trei mari cisterne deschise spre stânga, cunoscute sub numele de Piscinele lui Solomon . Construite în timpuri străvechi, au fost folosite pentru a furniza apă pentru orașul Ierusalimului, precum și pentru Herodium. Piscinele sunt mamut și ar putea să dețină peste un sfert de milion de metri cubi de apă în timpul utilizării. O tradiție sigură le dă la domnia lui Solomon în secolul al X-lea î.Hr. În satul Al-Khadr se află o biserică ortodoxă greacă dedicată Sfântului Gheorghe (Al-Khadar în arabă).
Locație: la 5 km sud-vest de Betleem
11. Hebron
Istoricul Hebron joacă un rol important în istoria religioasă pentru evrei, musulmani și creștini. Aici găsiți Mormântul Patriarhilor (cunoscut și ca Moscheea Ibrahimi Musulmanilor și Peștera din Machpelah), unde sunt îngropați profeții Avraam, Isaac și Iacov. Linia orizontului orașului este dominată de această structură masivă, cu zidurile sale vechi construite de cimitirele lui Herod cel Mare și din perioada islamică. În interior sunt unele dintre cele mai sacre sanctuare din lume. În dreapta, pe măsură ce intri, sunt cenotofele lui Iacob și a soției sale Leah, în timp ce doar în spate sunt cenotenele lui Avraam și Sara . Dincolo de curte se află sala de rugăciune a moscheilor, cu minbar bisericu bogat, amenajat de Saladin în 1191. În sala de rugăciune sunt cenotenele lui Isaac și Rebecca . Partea dreaptă a sălii a fost desemnată ca un loc de rugăciune pentru vizitatorii evrei în 1967. Pentru a intra, trebuie să vă îmbraciți modest și să fiți pregătiți să treceți prin securitate grea.
După vizitarea Mormântului Patriarhilor, vă puteți îndrepta spre piața vibrantă din aer liber a Hebronului, unde puteți aduna o serie de obiecte de ceramică și de sticlă superbe ale artizanilor renumiți din acest oraș. Este un loc plin de viață, colorat, plin de produse proaspete și obiecte interesante. Cartierul vechi al orașului Hebron este, de asemenea, un loc fascinant pentru o plimbare, cu cache-ul său de clădiri păstrate în epoca Mameluke. Din păcate, vechiul oraș a fost centrul multor violențe dintre colonistii evrei și palestinieni în trecut, motiv pentru care autoritățile au mutat piața din locația sa veche.
Locul de amplasare: la sud de Betleem
Istorie
Conturi religioase
În Vechiul Testament, Betleem este menționat pentru prima dată în relatarea despre moartea lui Rahela. Pe drumul ei de la Bethel la sud, ea a murit dând naștere celui de-al doilea fiu al său, Benjamin, și "a fost îngropat în drum spre Efrata, care este Betleem" (Geneza 35, 19). După câteva secole, văduva Ruth sa întors din Moab cu soacra ei, Naomi, în orașul natal din Betleem. Ea scotese într-un câmp aparținând lui Boaz când a întâlnit-o. Apoi sa căsătorit cu ea și ia născut pe fiul său Obed, "tatăl lui Isai, tatăl lui David" (Rut 4, 17). Mai târziu, el apare din nou ca locul de naștere al lui Isus Hristos în Evangheliile Noului Testament: "Isus, din nașterea lui David, sa născut în Betleem, la care părinții lui au călătorit din casa lor din Nazaret pentru recensământ în timpul domniei împăratului Augustus "(Luca 2, 1-7).
În jurul anului 200, Grota Nașterii devenise un loc de pelerinaj stabilit, iar în 325 d. Hr., Împăratul Constantin a construit o biserică peste grotă (unde un templu roman construit de împăratul Hadrian stătea din anul 100). Planul acestei prime biserici a fost reconstruit de RW Hamilton pe baza descrierilor contemporane și a unei săpături în 1934. Un atrium colonnaded (sub curtea actuală a bisericii) a condus într-o bazilică cu cinci aripi, cu trotuare mozaic și marmură cu fața în față pereții, din care trei trepte la capătul de est au condus la un octogon la un nivel superior. Acesta stătea imediat deasupra grotei, în care pelerinii puteau privi în jos printr-o deschizătură din podea.
La câteva decenii după construirea bisericii, în 386 d. Hr., Sfântul Ieronim, un nativ din Dalmația, a venit la Betleem; așezată într-o peșteră adiacentă Grotei Nașterii; și a compus traducerea sa latină a Bibliei, Vulgata. Ulterior, gazdele de pelerini au călătorit în Betleem din multe țări, iar Jerome a arătat că "oamenii au cântat laudele lui Dumnezeu în multe limbi diferite". Biserica lui Constantin a fost distrusă în anul 529 d.Hr. de samaritenii rebeli. Sfântul Sabas, care locuia în mănăstirea sa din apropiere, a călătorit în Constantinopol și a căutat sprijinul împăratului Iustinian pentru construirea unei noi biserici. Arhitectul împăratului a păstrat planul original al unei nave cu cinci nave, dar a înlocuit octogonul cu un sanctuar trefoil și a omis atriul.
În mod miraculos, această biserică a supraviețuit până în prezent. Persienii, avansându-se în 614 d.Hr. împotriva Bizanțului, l-au cruțat pentru că au luat cifrele celor trei regi din Orient îmbrăcați în îmbrăcăminte orientală, într-o ușurare de la intrarea concetățenilor. În timpul cruciaților, care au capturat Betleemul înainte de a lua Ierusalimul, împăratul bizantin Manuel a restaurat biserica (1161-69). Anterior, la Craciun 1100, Baldwin I fusese încoronat aici ca primul rege al Ierusalimului. În secolul al XIII-lea, Mamelukii au părăsit biserica neatinsă, însă după aceea au căzut din ce în ce mai des în dezavantaj.
În 1479, acoperișul a trebuit să fie acoperit, iar începând din 1516, turcii au folosit marmura cu care se confruntă în clădirile lor pe platforma templului din Ierusalim. În 1670, însă, Biserica Ortodoxă Greacă, cu permisiunea autorităților otomane, a început să lucreze la restaurarea bisericii.
În secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, au existat adesea conflicte amare și uneori violente între credincioșii greci ortodocși, catolici și armeni, care s-au agravat și mai mult de intervenția puterilor protectoare, Rusia și Franța. Porțile Sublime au încercat să soluționeze aceste conflicte prin legea drepturilor de proprietate inițial introdusă în 1757 și reînnoită în 1852 - o lege care a depășit Imperiul Otoman și rămâne în vigoare până în prezent.
